中国铁路之父是詹天佑，他是中国近代铁路工程领域的奠基人，主要贡献和成就如下：
一、核心成就
主持修建京张铁路 1905-1909年，詹天佑主持修建了中国第一条完全由中国人自主设计、施工的铁路——京张铁路，全长约200公里。该铁路穿越崇山峻岭，克服了“外国人不可治”的技术封锁，1909年正式通车。
创新工程技术
- 竖井开凿法： 在修建居庸关隧道时，他发明了“竖井开凿法”，大幅缩短了工期。 - 人字形线路
二、历史地位
民族工程先驱：作为中国首位铁路总工程师，詹天佑开创了中国自主铁路建设的新纪元，打破了西方技术垄断。
教育与科研贡献：毕业于耶鲁大学后，他主持多条铁路建设，并创立中华工程师学会，推动中国铁路技术发展。
三、精神遗产
爱国主义情怀：詹天佑在铁路建设中坚持“实业救国”，其事迹激励了无数中国人。
国际影响：京张铁路的成功建设，向世界证明了中国工程技术的实力，成为中国近代科技与工程领域的标志性成就。
四、后续发展
截至2021年底，中国铁路总里程突破15万公里，成为全球第二大铁路国。詹天佑的贡献为这一成就奠定了基础，他的精神至今仍激励着铁路建设者与科技工作者。