万圣节的来历可以追溯到 古代欧洲的宗教仪式和传统庆典，主要有两个方面的源流，一是与天主教相关的宗教节庆，另一个是与古老的凯尔特文化相联系。
天主教的传统庆典
在天主教的历法中，11月1日是“诸圣节”（All Hallows Day），目的是纪念所有已故的圣人，无论他们是否被正式宣布为圣人。这一日是一个庄严的宗教节日，致敬那些为信仰而牺牲、成为榜样的人。而万圣节前夜，即10月31日，被称为“万圣节前夜”（Halloween），后来演变为现代的“Halloween”。
凯尔特文化的影响
在古代的凯尔特文化中，11月1日是新年的开始，也是夏天正式结束的日子，冬天开始的象征。据传说，这一天是神秘的“萨曼”的节日，人们相信这一夜，恶灵会回到世间。为了躲避那些恶灵，人们会熄灭家中的炉火，穿上吓鬼的服装，模仿死者的样子，以驱走那些可怕的恶灵。这也是万圣节前夜成为恶作剧，以及穿着奇异服装的传统的由来。
此外，万圣节的传说和象征也丰富多彩：
南瓜灯（Jack-O-Lantern）：传说一个名叫Jack的人，是个醉汉且爱恶作剧。他设法将魔鬼困在一棵树上，并不许魔鬼下来，直至恶魔答应永远不让他住在地狱。然而，当Jack死后，因为他不相信神，也不能进入天堂。而魔鬼也不允许他进入地狱。为了帮助Jack找到回人间的路径，魔鬼给了他一块燃烧的炭。这个传说逐渐演变成了南瓜灯的制作和摆放。
鬼怪和幽灵：传说在万圣节的夜晚，各种鬼怪和幽灵会从地狱中释放出来，游荡在人间。为了防止这些鬼怪和幽灵的侵扰，人们会采取各种措施来保护自己和家庭，例如在房屋的门口放置南瓜灯笼，以吓走恶意的幽灵和妖怪。此外，人们还会穿上各种奇特的衣服和面具，来模仿鬼怪和幽灵的形象，以避免被它们认出。
随着时间的推移，万圣节的意义逐渐发生了变化，从最初的宗教和迷信色彩，逐渐变得积极快乐起来，喜庆的意味成了主流。如今，万圣节已经成为西方国家一个重要的传统节日，人们在这一天会通过各种活动和庆祝方式，如化妆舞会、南瓜灯制作、糖果分发等，来庆祝这个充满神秘和乐趣的节日。