MLF利率，即中期借贷便利利率，是中国人民银行向商业银行提供中期基础货币的货币政策工具。它反映了央行对市场资金供应的态度，也是市场利率的一个重要参考指标。当央行下调MLF利率时，意味着市场上的流动性增加，有助于降低企业融资成本；反之，则可能收紧市场流动性，提高融资成本。
中期借贷便利（MLF）的对象为符合宏观审慎管理要求的商业银行和政策性银行，采取质押方式发放，并需提供国债、央行票据、政策性金融债、高等级信用债等优质债券作为合格质押品。
MLF利率通过招标的方式确定，主要基于以下几个原因：
1. 反映市场供需：通过招标方式，各参与机构根据自身的资金需求和成本考虑，提出不同的利率报价。央行根据这些报价以及当前的货币政策目标，最终确定一个中标利率。这一过程能够更真实地反映市场上对中期资金的需求情况。
2. 调控市场流动性：MLF利率的调整可以影响商业银行的融资成本，从而影响其贷款行为，进而对市场的流动性产生影响。
3. 传递货币政策信号：MLF利率的调整也是央行传递货币政策信号的一种方式，可以影响市场预期和经济增长。
总的来说，MLF利率是央行调控市场流动性和传递货币政策信号的重要工具，对实体经济和金融市场具有重要影响。