弗洛伦斯·南丁格尔（Florence Nightingale，1820年5月12日-1910年8月13日），英国女护士，被誉为“现代护理之母”。她出生于意大利佛罗伦萨的一个富裕家庭，后随父母迁居英国。南丁格尔从小接受贵族式教育，学习了高等数学、文学、音乐和各种语言。1837年，17岁的南丁格尔立志要成为一名护士，1851年她到德国凯瑟沃兹医院接受为期4个月的短期训练。1853年，南丁格尔受聘担任妇女医院院长，同年任伦敦患病妇女护理会的监督。
1854年克里米亚战争爆发，南丁格尔率领38名护士抵达前线，在战地医院服务。她不仅亲自照料伤员，还推行了一系列改革措施，如改善医院卫生条件、引入统计方法记录病患情况、强调营养与清洁的重要性等。这些创新举措极大地降低了死亡率，提升了伤员康复率，南丁格尔也因此被誉为“提灯女神”。每个夜晚，她都手执油灯巡视病房，伤病员们亲切地称她为“提灯天使”。
1856年战争结束后，南丁格尔回到英国，被人们推崇为民族英雄。1860年，她创建了世界上第一所正规的护士学校——南丁格尔护士学校，以传授科学的护理专业知识和高尚的道德为主，培养了一批新型护士，为护理教育奠定了基础。
南丁格尔在护理学科的建立和护理专业形成过程中做出了开创性的贡献。她一生撰写了大量报告和论著，最著名的是《护理札记》，阐述了护理工作应遵循的指导思想和原理，详细论述了对病人的观察及精神、卫生、饮食对病人的影响。该书被称为护理工作的经典著作。
1912年，南丁格尔的事迹传遍世界，引起国际红十字委员会高度赞赏，提议设立国际护士界最高奖项——南丁格尔奖，并以她的生日五月十二日命名国际护士节。