四代机的“4S”标准是对其核心性能特征的概括，具体指以下四个方面：
隐身能力（Stealth）
通过特殊材料、外形设计和传感器抑制技术，降低被敌方雷达、红外等探测系统发现的可能性，提升战场生存能力。
超音速巡航（Super Sonic Cruise）
能够在超音速状态下持续飞行，减少雷达截面积并提升机动性，典型机型包括F-22、歼-20等。
超机动性（Super Maneuverability）
指战斗机在空中的敏捷操控能力，包括高速机动、翻滚、俯冲等动作，典型机型如F-16、歼-10等。
超视距攻击（Superior Sensor and Effectiveness）
依靠雷达、红外等传感器实现远距离目标探测与精确打击，减少对近距离空中支援的依赖。
补充说明
部分资料将“超信息化”或“超短距起降（STOL）”纳入4S标准，但主流定义仍以上述四项为核心。- 不同分类体系可能对某些能力有差异解释，例如将“超低雷达探测面积”或“超短距起降”单独列出。以上标准综合了空中优势、态势感知和作战效能等多方面需求，是现代战斗机研发的核心指标。