路由器是现代网络的核心设备，其核心作用和主要功能如下：
一、核心功能
网络互连 路由器通过WAN口连接外部网络（如互联网），通过LAN口将信号分发至局域网设备（如电脑、手机、电视等），实现不同网络间的互联互通。
数据包转发与路由选择
路由器依据路由表（类似导航软件）选择最佳路径传输数据包，优化网络性能并降低延迟。部分高端路由器支持动态路由协议（如OSPF、BGP）自动调整路径。
网络地址转换（NAT）
将私有IP地址转换为公共IP地址，实现多设备共享单一公网IP，节省IP资源并增强安全性。
IP地址分配与管理
提供DHCP服务，自动为设备分配局域网IP地址，简化网络配置。
二、扩展功能
网络隔离与安全防护
通过VLAN（虚拟局域网）划分不同网络区域，实现数据隔离；配备防火墙过滤恶意流量，保护内部网络。
流量控制与优化
支持QoS（服务质量）功能，为优先级高的应用（如游戏、视频会议）分配更多带宽；具备流量统计与限速能力。
多用户管理
提供账号密码管理、上网时长限制、访客网络隔离等高级功能，满足企业或家庭复杂网络需求。
特殊网络服务
支持DMZ主机（隔离公共服务器）、访客网络、定时关机等扩展功能。
三、工作原理
数据包处理流程： 1. 接收来自光猫的公网信号，通过内置的调制解调器进行协议转换（如将MAC地址封装为IP数据包）； 2. 查阅路由表确定传输路径，将数据包转发至目标设备； 3. 通过NAT将源IP地址转换为内部私有IP。 四、与其他设备的区别 交换机
光猫：完成网络接入功能，将光纤信号转换为设备可用的电信号，但不具备数据转发和管理能力。
综上，路由器通过智能调度和资源管理，构建高效、安全的网络环境，是现代信息化基础设施的必备组件。