中国传统四合院作为传统建筑的代表，具有以下核心特点：
一、布局与结构
中心庭院 四合院以中心庭院为核心，形成封闭的合院空间。庭院通常铺设青石板或砖石，供人散步、休憩，兼具自然采光与通风功能。
口字形布局
四合院整体呈“口”字形，北面为正房（主屋），南面为倒座房（客房），东西两侧为厢房（卧室）。这种布局既符合风水理念，又便于功能分区。
对称与层次
建筑沿中轴线对称分布，从简单的一进院到复杂的三进院，空间层次逐步丰富。例如：
- 一进院： 最基本形式，包含正房、倒座房和东西厢房； - 二进院
- 三进院：规模宏大，常见于官宦贵族住宅。
二、功能与象征
自然调节
四合院通过庭院布局实现冬暖夏凉，夏季利用遮阳减少热量，冬季通过采光保暖。同时，庭院作为天然通风口，利用风压实现空气流通。
社会象征
四合院体现中国传统社会秩序，封闭性强的布局象征家族内部的团结与稳定，与外部环境形成对比。
风水理念
严格遵循风水原则，大门多开于东南方向（巽位），正房坐北为坎宅，倒座房朝南以纳福。建筑布局还注重与周边环境的和谐。
三、建筑特色
材料与工艺
以木材为主结构，采用榫卯技艺连接，外墙覆盖青砖灰瓦，屋顶坡度平缓。部分建筑装饰包含彩绘或雕刻，体现地域文化特色。
私密性与开放性
四合院通过院墙和回廊分隔空间，形成独立的生活区域，同时保留游廊等公共活动空间，平衡私密性与社交需求。
历史演变
四合院从殷商时期的雏形发展至明清时期的成熟形态，北京四合院作为典型代表，融合了皇家建筑与民间住宅的元素。
四、文化内涵
四合院不仅是物质空间，更是文化载体。其布局、装饰及使用习惯，反映了儒家伦理、家族观念及自然哲学，成为中国传统文化的重要象征。