步兵是陆军中以徒步或机械化手段执行作战任务的兵种，其定义和特点可概括如下：
一、基本定义
狭义定义 以徒步行军为主，依靠自身体能和武器装备进行作战的兵种，主要执行进攻和防御任务。
广义定义
包括所有以单个士兵身体作为武器平台的作战部队，如摩托化步兵、机械化步兵等，但特种部队（如海军陆战队、伞兵）通常被排除在外。
二、历史与演变
冷兵器时代： 步兵因机动性弱、防御力强，主要承担据守阵地任务，与骑兵（攻）形成互补。 现代步兵
三、核心特点
机动性 依赖交通工具（如吉普车、装甲输送车）进行长距离投送，但越野能力受限于地形和气象条件。
火力与防御
以枪械、火炮、反坦克武器为核心，近战能力突出，擅长在复杂地形中执行歼灭任务。
兵力规模
陆军中人数最多的兵种，通常承担战场的最后突击和防御任务。
四、分类
徒步步兵： 完全依赖步行，机动性最弱，适合山地、森林等复杂地形作战。 摩托化步兵
机械化步兵：配备坦克、装甲车等重装，火力与机动性显著提升。
五、作战作用
攻防核心：在战役中通常承担先头突击、阵地争夺和防御反击任务。
后勤保障：通过运输能力为其他兵种提供火力支援和物资补给。
步兵作为陆军的基础兵种，其演变历程与军事技术发展紧密相关，始终在地面作战中发挥关键作用。