东汉（公元25年—公元220年）是中国历史上继西汉之后的大一统中原王朝，由汉光武帝刘秀建立，传八世共十四帝，享国一百九十五年。东汉的建立标志着王莽新朝的结束和汉朝的复兴，定都洛阳，史称东汉。
东汉的建立与发展
东汉的建立与光武中兴
建立：公元25年，汉光武帝刘秀在绿林军的协助下，以武力击败了篡位的王莽，夺得帝位，重建汉朝，定都洛阳，年号建武。
光武中兴：光武帝刘秀在位期间（公元25年—公元57年），实施了一系列的政治改革和经济措施，为东汉的繁荣奠定了基础。这一时期，东汉吸取西汉灭亡的教训，注重加强中央集权，改革官制，社会秩序得到稳定。
明章之治
明帝（公元58年—公元76年在位）：刘庄，光武帝第四子，继续推行光武帝的政策，注重发展农业，轻徭薄赋，开拓疆土，文化事业也得到发展，东汉国力达到鼎盛，社会安定，百姓富足，史称“明章之治”。
章帝（公元76年—公元89年在位）：刘炟，明帝之子，继续明帝的政策，东汉国力进一步增强。
外戚与宦官的斗争
外戚专权：从汉和帝刘肇开始，外戚势力逐渐膨胀，开始干预朝政，与宦官集团产生矛盾。在汉安帝、汉顺帝、汉冲帝、汉质帝、汉桓帝五朝，外戚与宦官交替专权，互相倾轧，导致政治腐败，朝政混乱。
宦官专权：汉和帝时期开始，宦官势力逐渐壮大，最终形成与外戚相抗衡的力量。宦官的专权加剧了社会的动荡，导致朝廷的权威受损。
黄巾起义与军阀混战
黄巾起义：公元184年，张角领导的黄巾起义爆发，标志着东汉末期的动荡开始，国家的统治开始出现严重危机。
军阀混战：黄巾起义后，东汉朝廷为了平定叛乱，令各州郡自行募兵平叛，导致地方豪强拥兵自重。公元190年，董卓挟献帝迁都长安，揭开了军阀混战的序幕。董卓被杀后，汉献帝东归洛阳，曹操迎汉献帝迁都许昌。最终，在公元220年，曹丕篡汉，东汉覆灭，进入三国割据时期。
东汉的文化与科技成就
文化：东汉时期，佛教传入中国，道教诞生，汉服定型，夜市兴起。蔡伦改进造纸术，邓绥开创男女同校的先河，张衡发明地动仪和浑天仪，许慎著成世界第一部字典《说文解字》。
科技：东汉在科技方面也有显著成就，如蔡伦改进造纸术，张衡发明地动仪和浑天仪，许慎著成《说文解字》等。
东汉的疆域与民族融合
疆域：东汉的疆域和西汉基本相同，只是在少数地区有变化，如在西南夷地区，哀牢国被纳入了版图，设置了永昌郡；在西域地区，乌孙国脱离了控制；在东北地区，高句丽建国，汉朝在朝鲜半岛的势力逐渐退出。
民族融合：东汉时期，匈奴、羌族、氐族等民族内迁，北匈奴西迁后鲜卑人占据漠北，对后世产生深远影响。
东汉时期，尽管经历了外戚与宦官的斗争、黄巾起义和军阀混战等动荡，但在政治、经济、文化、科技等方面都取得了显著的成就，对后世产生了深远的影响。