中秋节，又称仲秋、秋夕、八月节、八月半，是中国四大传统节日之一，日期在农历的八月十五日。中秋节起源于古代对月的崇拜，至今已历史悠久。以下是关于中秋节起源的主要说法：
古代祭月习俗
中秋节最早与古代帝王的祭月活动有关。早在周朝时期，中国古人就有在秋季祭祀月亮的习俗。《周礼》中记载了秋社祭祀活动，天子在秋分夕月，祈求五谷丰登和国泰民安。到了唐代，中秋节才正式确立，成为国家正式法定节日。
月亮的崇拜
“中秋”一词最早见于《周礼》，因农历八月十五日正好是一年的秋季，而且是八月中旬，故称为“中秋”。古代帝王多有祭月活动，日期定于农历八月十五日。因为此时正是三秋之半，故名为“中秋节”。
嫦娥奔月的故事
嫦娥奔月是中秋节最为广为流传的传说之一。传说后羿射下九个太阳后，得到王母娘娘赏赐的仙丹，但嫦娥为了保护仙丹，吞下了它，身体变得轻盈，飞向月亮。后羿思念嫦娥，每年八月十五这天都会在园子里摆上嫦娥最爱吃的东西，盼望她能回来团圆。这个传说逐渐演变成了中秋节。
吴刚伐桂
另一个与中秋节相关的神话传说是吴刚伐桂。相传吴刚因为犯了错误，被天帝惩罚到月宫伐桂树，但桂树会在砍倒后立刻复原，所以他不得不永远砍伐下去。这个传说也增添了中秋节的神秘色彩。
秋社与秋祭
中秋节还与古代的秋社与秋祭有关。早在周朝时期，中国古人就有在秋季祭祀土地神的习俗。到了唐代，这种祭月风俗更为人们重视，中秋节成为国家正式法定节日。
综上所述，中秋节的起源有多种说法，但普遍认为与古代的秋收祭月习俗、月亮的崇拜、嫦娥奔月的故事以及吴刚伐桂的神话传说有关。这些传说和习俗反映了中华民族崇月崇圆的文化传统和农业生产节奏。