驾驶证的有效期分为六年、十年和长期。初次申领的驾驶证有效期为六年，每个记分周期均未记满12分的，换发十年有效期的驾驶证；在机动车驾驶证的十年有效期内，每个记分周期均未记满12分的，换发长期有效的机动车驾驶证。机动车驾驶人应当于机动车驾驶证有效期满前九十日内，向机动车驾驶证核发地或者核发地以外的车辆管理所申请换证。如果驾驶证过期未换证，将会面临不同的法律后果：
过期一年内：
驾驶人仍可以正常进行换证，但在此期间不得驾驶车辆，否则将按照无证驾驶处理。
过期一年以上三年以内：
驾驶证处于“注销可恢复”状态，需要重新参加科目一的考试，考试合格后才能换证。
过期超过三年：
驾驶证将被注销，需要重新考取驾照。
综上所述， 驾驶证到期后必须在一年内完成换证。如果因特殊原因无法在规定时间内办理换证，可以在驾驶证有效期内或者有效期届满一年内向机动车驾驶证核发地车辆管理所申请延期办理，延期期限最长不超过三年。在驾驶证过期期间驾驶车辆属于违法行为，可能会面临罚款和拘留等处罚。因此，建议驾驶人提前关注驾驶证的有效期，并在到期前及时办理换证手续，以避免不必要的法律风险。