万圣节的由来可以追溯到 古代凯尔特人的庆祝活动，被称为 萨温（Samhain）。这一节日标志着夏季的结束和冬季的开始，也被认为是生者与死者之间的界线变得模糊的时刻。古代凯尔特人以农业为主要生计，他们非常依赖自然界的周期。每年，当夏季过去，秋季来临，他们庆祝萨温来标志着夏季的结束和冬季的开始。古代凯尔特人相信，在这个节日之夜，生者与死者之间的界限变得模糊。他们认为，在这个特殊的夜晚，亡者的灵魂会返回到世界，与生者相遇。因此，他们认为这是一个需要尊重亡者并与之交流的时刻。在萨温这一天，古代凯尔特人进行祭祀仪式，以向神灵祈求保护、收成和幸运。他们点燃圣火来庆祝，同时也祭拜祖先的灵魂。人们常常穿上吓人的服装和面具，目的是为了吓走可能会在这一天降临的邪灵和恶魔。烛光在这一节日中扮演着重要角色，用来照亮夜晚和引导亡灵。南瓜也被用来雕刻成各种吓人的面孔，成为现代“南瓜灯”。
此外，万圣节的由来还有其他说法。其中一个广为接受的版本是，万圣节源于古代凯尔特人时期，他们相信在每年的10月31日，鬼怪和幽灵会从地狱中释放出来，游荡在人间。为了防止这些鬼怪和幽灵的侵扰，人们会采取各种措施来保护自己和家庭，例如在房屋的门口放置南瓜灯笼，以吓走恶意的幽灵和妖怪。此外，人们还会穿上各种奇特的衣服和面具，来模仿鬼怪和幽灵的形象，以避免被它们认出。
随着时间的推移，万圣节逐渐演变为一个基督教节日。在这一天，基督教信徒会举行弥撒和其他宗教仪式，以纪念逝去的亲人、朋友和教友。同时，人们也会在这个节日中保持警觉，避免被邪恶的鬼怪和幽灵侵扰。同时，各种鬼怪和幽灵的形象也成为了这个节日的重要元素之一，人们会举办各种相关的活动和派对，来庆祝这个独特的节日。
最终，万圣节的日期被定为每年的11月1日，称为“天下圣徒之日”（All Hallows' Day），而万圣节前夜（Halloween）则是在10月31日。尽管万圣节的起源有多种说法，但最为广泛接受的是其与古代凯尔特人的萨温节和基督教的诸圣节有关。