第一代计算机，也称为电子管计算机，是计算机科技发展史上的第一个里程碑。它们诞生于20世纪40年代末至50年代初期，主要使用电子管作为基础电子元件。这一时期的计算机发展经历了三个显著特点：
应用领域的扩展：
从最初的军用领域逐渐扩展到民用领域，并实现了从实验室研发到工业化生产。
功能转变：
计算任务从单纯的科学计算逐渐延伸到包括数据和事务处理在内的更广泛的应用。
技术进步：
计算机从单纯的科学计算工具逐步转变为能够执行多种任务的通用机器。
第一代计算机的主要特点
电子管作为基础元件：第一代计算机使用电子管作为计算和存储的主要元件，电子管需要在高压环境下工作，因此体积庞大且耗电量高。
存储设备：最初使用汞延迟线作为存储设备，后来逐渐被磁芯存储器所取代。
输入输出设备：主要使用穿孔卡片进行数据输入和输出，这种方式对用户来说非常不便。
系统软件：系统软件非常原始，用户需要掌握类似于二进制机器语言的编程方法。
运算速度与存储容量：运算速度相对较慢，存储容量有限，难以满足现代计算机的需求。
用户界面：缺乏现代意义上的用户界面，用户与计算机的交互非常困难。
第一代计算机的典型案例
ENIAC：世界上第一台通用计算机“ENIAC”于1946年2月14日在美国宾夕法尼亚大学诞生，使用了18000个电子管，占地150平方米，重达30吨，耗电功率约150千瓦，每秒钟可进行5000次运算。
UNIVACI：由Mauchly and Eckert设计的1951年生产的UNIVACI，是这一时期的典型产品之一。
第一代计算机的影响
尽管第一代计算机在许多方面存在局限，但它们为后续计算机技术的发展奠定了基础，特别是在电子管作为基础元件的应用上。随着技术的不断进步，计算机的体积、能耗、运算速度和存储容量等方面都得到了显著提升，从而开启了计算机科技的新纪元。