《南方周末》2025年的新年献词以“人工智能（AI）”技术带给人类生产生活和社会关系的深刻变化及对法律伦理的冲击为命题，探讨了技术进步与伦理冲突、以人为本与工具为用之间错综复杂的关系。献词纲领和灵魂为：“用你的活法定义世界的算法，将你的真实汇成世界的真相，真正点亮黑夜的并不只有太阳，还有内心的火、眼中的光。”
南方周末的编辑们擅长用诗意笔触梳理年度要事，传递鼓舞与希望，慰藉着跨向新年的你我。2025年的新年献词《用你的活法定义世界的算法》直面当下AI浪潮，提醒人们生而为人，不是要成为冰冷高效的机器，而是要在这浩瀚的星辰大海中找到自己、确认自己、喜欢自己。献词中提到，程序可以得出最精准的结果，但生命不是通往结局的直行线，而应有百转千回的人生印记。因为无法计算，所以无可估量；因为并不完美，所以独一无二。
此外，南方周末的新年献词一直保持着关怀众生的风格，平等展现过去一年百态。2024年的新年献词《让无力者有力，让悲观者前行》曾激励人们在面对职业危机、中年失业、亲密关系伤痛等无力时刻，依然要前行。
然而，也有读者对2025年新年献词提出批评，认为其过于鸡肋，缺乏往年的“你”字魔力，内涵和外延发生了巨大的变化，未能有效回应时代的变化和读者的期待。
总体而言，《南方周末》的新年献词以其独特的办刊魅力，持续为人们带来希望和鼓舞，成为年度不可或缺的精神食粮。