张衡地动仪，即候风地动仪，是中国东汉时期科学家张衡所发明的世界上第一架地震仪。该仪器于东汉阳嘉元年（公元132年）制成，利用重力和惯性原理，能够探测地震的发生及其大致方向。
构造与原理
地动仪用精铜铸成，形状类似酒樽，顶盖突起，周围镶有八条龙，每条龙嘴里都含着一颗铜丸，每个龙头的下方都有一只蟾蜍与其对应。当某个方向发生地震时，地震波传播过来，相应方向的龙口中所含铜珠便会因震动而落入蟾蜍口中，由此便可测出发生地震的方向。
工作机制
地动仪内部有一根支柱，旁边有八道机关，构成典型的牙套装置。当地震发生时，相应方向的龙口中的铜珠会因震动而落入蟾蜍口中，同时触发机关，发出响声和落丸的方位，从而报告地震发生时的时间和方向。
历史意义
张衡地动仪的发明，是地震学史上的一次重大飞跃，比西方国家用仪器记录地震的历史早了一千七百多年。这一发明不仅展示了张衡卓越的科学才华，而且对地震的预防和救援提供了极大的帮助，对后世产生了深远的影响。
现代应用
如今，地动仪已经成为了一种重要的地震计测仪器，被广泛应用于地震科学研究中，帮助科学家更准确地监测和分析地震活动。
张衡地动仪不仅是中国古代科技的杰出代表，也是全人类的共同财富。它的发明和应用，彰显了人类对自然现象的认识和探索精神，激励着一代又一代的科学家和工程师不断追求科技进步，为人类的福祉和安全贡献力量。