中国天眼，即500米口径球面射电望远镜（FAST），是世界上口径最大、最具威力的单天线射电望远镜，其主要作用包括：
搜寻和发现射电脉冲星
脉冲星是由恒星演化和超新星爆发产生的，因其发射周期性脉冲信号而得名。中国天眼已经发现了上百颗脉冲星，这对于研究脉冲星及其物理性质具有重要意义。
空间信号探测与通讯
中国天眼能够探测遥远的天体和空间信号，包括星际分子、恒星形成与演化、星系核心黑洞等，为研究宇宙的起源和演化提供重要数据。
该望远镜还可以提高深空通讯的数据下行速率，将测控能力由地球同步轨道延伸至太阳系外缘，为未来的深空探测任务提供支持。
科学研究与技术发展
中国天眼在射电天文研究领域具有显著优势，能够获取天体精细结构，建立对地外天体的探索模型。
该望远镜还可以用于高分辨率微波巡视，诊断识别微弱的空间信号，为国家安全服务，并具备反隐身能力。
自主导航与脉冲星钟
通过精确测量脉冲星的到达时间，中国天眼可以制作脉冲星钟，为自主导航等前瞻性研究提供关键技术支持。
太空天气预报
中国天眼可以跟踪探测日冕物质抛射事件，为太空天气预报提供重要信息。
国际合作与交流
作为国内外科学家交流合作的重要平台，中国天眼促进了基础科学研究的发展，并为全球天文学家提供了宝贵的观测数据。
综上所述，中国天眼在科学研究、技术发展和国际合作等方面发挥着重要作用，是我国在射电天文学领域的重要基础设施。