最不发达国家（LDCs）是指那些经联合国认定的社会、经济发展水平以及人类发展指数最低的一系列国家。这些国家主要分布在除南极洲和欧洲外的大洲。截至2023年12月，全世界经联合国批准的最不发达国家总共有45国，其中非洲有33国，亚洲有8国，太平洋地区有3个，加勒比海地区有1个。
这些国家面临着严重的结构性经济增长障碍，占世界国内生产总值的比重不到2%，占世界贸易的比重约为1%。它们通常具有以下特征：
低人均国内生产总值（GDP）：
所有最不发达国家的人均国民总收入（GNI）都低于1,018美元。
低人类发展指数（HDI）：
这些国家在教育、健康和生活质量等方面的指标通常较低。
经济结构单一：
许多最不发达国家的经济高度依赖于农业，而工业和服务业的发展相对滞后。
基础设施不足：
这些国家的基础设施，如交通、通信、能源和卫生设施等，通常不够完善，严重制约了经济发展和人民生活水平的提高。
政治和社会不稳定：
许多最不发达国家存在政治动荡、治理不善和社会冲突等问题，这些因素进一步阻碍了经济发展。
尽管国际社会已经采取了一系列措施来支持最不发达国家的发展，如提供援助、改善贸易条件等，但这些国家要实现持续的经济增长和社会进步仍面临诸多挑战。