砾石是地质学中的一种重要沉积物，其定义和特性如下：
一、定义
砾石指风化、侵蚀、搬运和沉积作用形成的天然粒状物质，其平均粒径通常大于2毫米。具体特征包括：
形成过程：
由地表岩石经风化作用破碎后，经水流、冰川等外力搬运沉积形成；
粒径范围：
普遍认为粒径在2-64毫米之间，但部分资料将上限扩展至100毫米；
形态特征：
表面多为次圆状、椭圆形或无棱角，这是长期风化和水流磨蚀的结果。
二、分类
根据粒径大小，砾石可分为：
细砾：1-10毫米；
粗砾：10-100毫米；
巨砾：大于100毫米。
三、物理特性
比重：约1800千克/立方米；
硬度：摩氏3-7度，主要成分为石英岩、硅石等。
四、应用与意义
工程用途：
广泛用于道路铺设（全球砾石路总长超水泥/沥青路）、建筑搅拌、景观设计（如日式枯山水场景）等；
自然景观：
在山麓、河床等地形成独特地貌，部分砾石花园兼具生态与艺术价值。
五、相关概念
胶结成岩：砾石经化学或物理作用（如压实、胶结剂）形成砾岩或角砾岩；
对比概念：粒径≤2毫米为砂，>64毫米为巨石。
综上，砾石是自然环境中经多阶段地质作用形成的粗碎屑岩，兼具工程实用性与自然美学价值。