切尔诺贝利核电站爆炸的直接原因是 操作失误和 设计缺陷。
操作失误
工作人员在4号反应堆停堆进行发电机能力测试时，违反多项安全规定，操作不当，导致功率短时间激增至设计负荷的10倍左右，引发蒸汽爆炸。
在进行安全测试时，由于实验开始的延迟和操作人员的失误，反应堆的能量水平迅速下降，导致中子吸收而成的裂变产品氙-135增加。为了克服这一问题，操作人员拔出了远多于安全章程数量的控制棒，结果导致反应堆变得极不稳定。
操作人员按下了紧急停堆按钮，但为时已晚。控制棒被卡住，无法完全插入反应堆，无法停止反应。反应堆产量急升至大约30千兆瓦特，是十倍于正常操作的水平。燃料棒开始熔化，蒸汽压力迅速增加，最终引发了一场大蒸汽爆炸，使反应堆顶部移位和受损，冷却剂管道爆裂并在屋顶炸开一个洞。
设计缺陷
RBMK-1000型反应堆具有正空泡系数较高的特殊设计特点，在一定条件下，会导致功率急剧上升，加剧了事故的严重性。
此外，事故发生后，环境因素和材料变化也可能导致熔毁炉芯复燃，例如雨水的渗入可能加剧炉芯的腐蚀，并作为中子减速剂引发链式反应。
综合以上信息，可以得出结论：切尔诺贝利核电站的爆炸是由于操作失误和设计缺陷共同作用的结果。