企业弥补以前年度亏损的期限是 最长不超过5年。根据《中华人民共和国企业所得税法》第十八条的规定，企业纳税年度发生的亏损，准予向以后年度结转，用以后年度的所得弥补，但结转年限最长不得超过5年。
对于特殊行业，例如高新技术企业和科技型中小企业，根据《财政部 税务总局关于延长高新技术企业和科技型中小企业亏损结转年限的通知》（财税〔2018〕76号），其亏损结转年限由5年延长至10年。
因此，企业应在规定的期限内尽量弥补以前年度的亏损，以减少应缴纳的企业所得税，并充分利用政策优惠。