游牧民族是指 以游牧为主要生活方式的民族。他们通常生活在干旱、半干旱或草原等不适合大规模农业的地区，如蒙古高原、中亚草原、阿拉伯沙漠等。游牧民族的生活方式包括：
流动性：
根据季节变化和草场状况，定期迁徙以寻找水源和饲草。
群体性：
以家族或部落为单位，形成紧密的社会关系。
经济自给：
通过畜牧业获取食物、衣物和其他生活必需品，经济体系相对独立。
历史上，著名的游牧民族包括匈奴、蒙古、东胡、突厥、阿拉伯诸族等。这些民族在世界的舞台上扮演了举足轻重的角色，通过迁徙、贸易和战争等方式，对周边地区和文明产生了深远的影响。
游牧民族的起源可以追溯到人类早期的生存方式。在史前时期，随着气候变化和人类对环境的适应，逐渐形成了以狩猎和采集为主的生存模式。大约在公元前8000年至公元前6000年间，随着人类对驯化动物的逐步掌握，游牧生活方式开始出现。
游牧民族的社会结构和生活方式与定居民族截然不同。他们的家庭一般是由核心家庭组成，即父母与未婚子女。在迁移期间，这种家庭结构能更灵活地采取行动。牧场属于大家共有的资源，使用它的权利是由整个社区一起拥有的。
尽管游牧民族在历史上多次对农耕文明构成威胁，但单一游牧民族通常没有能力击败农耕帝国。能击败农耕帝国的是草原+农耕二元制政权，如辽和清。
总的来说，游牧民族是一种独特的生活方式和社会群体，他们通过不断的迁徙和适应环境，形成了独特的文化和社会结构，对人类文明的发展产生了重要影响。